赤門会日本語学校 日本語には、1つでも2つでもなく、3つの書き方があることをご存知ですか？
そうです。日本語には、用途が異なる3つの文字体系が存在します。漢字には馴染みがあるかもしれませんが、漢字は3つの中でも最も複雑な書き方なので、すぐには学ばないことが多いです。オンライン日本語コースでは、まずひらがなとカタカナが紹介され、漢字はその後に学ぶことが一般的です。
3つの文字体系が学習に与える影響
これを知ると、日本語を学ぶことが圧倒的に難しく感じられるかもしれませんが、実際には十分達成可能です。日本語の各文字体系はそれぞれ独特で、学ぶ楽しさがあります。
さらに、この3つの文字体系は互いに密接に関連しています。これらを理解することで、日本語の異なる側面を区別できるようになります。実際、これらの文字体系を学ぶことで、書く内容の文脈や詳細を完全に理解できるため、学習がより組織的になります。
また、これら3つの文字体系は、それぞれ異なる面白さを持っているので、読み書きのレッスンも楽しく進められます。それでは、それぞれの日本語の文字体系について、その類似点と相違点を見ていきましょう。
オンライン日本語コースでひらがなを学ぶ
ひらがなは、日本語の2つの主要な音節文字のうちの1つです。もしあなたが日本語学習を始めたばかりなら、「学校で最初に学ぶ文字はどの文字体系？」と疑問に思うかもしれません。
その答えはひらがなです。そして、多言語話者の初心者もまずひらがなから始めます。ひらがなは音を表す文字で、全部で46文字あります。これらの46文字は、以下の5つの母音（あ・い・う・え・お）と、14の子音の組み合わせで構成される音節です。
オンライン日本語コースで学ぶひらがなの内容
ひらがなの使い方と構造： ひらがなは、日本語に固有の言葉を書くための文字体系です。漢字では表せないいくつかの言葉もカバーします。例えば、「ありがとう」や「さようなら」など、あなたが知っている日本語のフレーズは、ひらがなで書かれることが多いです。
もし、基本から始める場合、オンライン日本語コースで最初に学ぶことの一つがひらがなです。前述のように、この文字体系には46文字が含まれています。ひらがなは、文法の基礎として機能します。動詞や副詞の語尾、助詞など、多くの要素がこの書き方で区別されます。ひらがなを使って最もよく使う挨拶やフレーズには、以下のようなものがあります。
● 「ありがとう」（arigatou）
● 「さようなら」（sayounara）
● 「いただきます」（itadakimasu）- 食事の前に感謝を表す言葉です。
46文字というと多く感じるかもしれませんが、ひらがなは日本語の書き方の中で最も簡単で、初心者にとって最適なスタートポイントです。オンライン日本語コースでは、一般的にひらがなの練習を助ける教材や音声が含まれていることもあるため、効率的に学習を進めることができます。
オンライン日本語コースでひらがなを学ぶためのテクニック
学習は単に読むことや聞くことに限られません。学習が楽しいと、より速く、効果的に進めることができます。オンライン日本語コースでは、練習問題やクイズ、そして強力なフィードバックを通して、あなたのスキル向上をサポートします。
それに加えて、自分自身の学習方法としてフラッシュカードを使うのも効果的です。フラッシュカードの片面にひらがなで書かれた単語を、もう片面にその単語の意味を書きます。必要な時にサッと確認できる復習ツールとして使えます。ひらがなを学習する際には、フラッシュカードを取り入れてみてください。
ひらがな – 文化的な視点
ひらがなの起源は、794年から1185年まで続いた平安時代にさかのぼることができます。当時、この文字体系は主に女性によって使われていました。漢字はすでに日本に存在していましたが、まだ一般的な書き方として確立されていませんでした。漢字は数世紀前に中国から伝わったもので、高等教育の一部とみなされていたため、当時の社会階層によってはすべての人がこの教育を受けることができませんでした。
カタカナ: 外来語のための文字
前述の通り、日本語には2つの主要な音節文字があります。ひらがなについてはすでに学びましたが、次にカタカナについて見ていきましょう。カタカナは非常に興味深く、学ぶのが楽しい文字であり、実用的な面も多くあります。その文字の特徴的な形や、日本語に与える柔軟性がカタカナの魅力です。
カタカナは、ひらがなと同じ母音と子音を持ち、46文字が存在します。また、見た目もひらがなとは異なり、これがカタカナの際立つ特徴の1つです。
独特なデザイン
カタカナの文字は、鋭いデザインとギザギザした外観を持っています。このため、筆記体で丸みを帯びたひらがなと非常に区別しやすくなっています。両者の文字の強いコントラストにより、見分けるのは簡単です。
たとえば、ひらがなで「お」の音を表す文字は「お」で、カタカナでは「オ」です。この例からもわかるように、母音はどちらの形式でも似ていますが、ひらがなは流れるような形をしている一方、カタカナは太く直線的です。ここで「カタカナとひらがなのどちらを使うべきか、違いは何？」と思うかもしれませんが、実際にはどちらも学ぶ必要があります。それは、それぞれが異なる言葉に使われるからです。
先ほど述べたように、ひらがなは文法的な機能や日本語固有の言葉に使われます。
カタカナの現在の使われ方
カタカナは主に日本語に由来しない言葉に使用されます。他の言語から言葉を借用することは比較的一般的です。日本語は外来語をカタカナの書き方で取り入れます。
たとえば、英語から借用された「ice cream」という単語は、発音が「aisukurimu」となり、カタカナで「アイスクリーム」と書かれます。カタカナは日本語が外国語の単語を適応させるための手段です。また、他の言語から借用された日本語のスラングにもカタカナが使われます。よく使われる例としては、「サボる」（saboru）があります。これは「procrastinate」（先延ばしにする）という意味で、フランス語由来の「sabotage」から来ています。
また、日本語のオノマトペ（擬音語）もカタカナで書かれることが多いです。たとえば、「キラキラ」（kira-kira）は「輝く」という意味で、明るく光沢のある物に感嘆するときによく使われます。他の例として、「ドカン」（dokan）は「Boom！」という爆発音を表しています。
このように、カタカナは日本語の語彙に不可欠な文字体系であり、さまざまな機能を持ち、日本語に多くのニュアンスをもたらしています。
漢字: 絵文字のような文字
漢字は日本に最初に導入された文字体系で、中国の文字を基盤としています。漢字では、音やシンボルを通じて概念や考えが表現されます。これは、ひらがなやカタカナのような音節文字とは異なり、表意文字体系です。さらに、ひらがなとカタカナは、実は漢字を簡略化したものであることも重要なポイントです。
それでは、漢字の興味深い詳細を見ていきましょう。
部首と構成要素
漢字は「部首」と呼ばれるルーツによって構成されています。歴史的には214の部首が存在し、それらがさまざまな意味やイメージを組み合わせてメッセージを作り出しています。このため、部首のパターンを認識することで、各漢字を理解することが可能になります。
シンプルな例としては、「氵」（さんずい）という部首があります。これは「水」を象徴する部首で、水に関連する漢字に含まれます。たとえば、「海」（うみ）は「海」を意味し、「河」（かわ）は「川」を表します。このように、部首を学ぶことで漢字のパターンを理解し、意味を引き出すことができます。
さらに複雑な層に進むと、ほとんどの漢字には少なくとも2つの読み方があります。「音読み」は中国由来の読み方で、「訓読み」は日本語由来の読み方です。オンライン日本語コースでは、文章の中でこれらの漢字をどのように読むかを学びます。
たとえば、「山」という漢字は「富士山」（ふじさん）のように「さん」（音読み）と読みますが、同じ漢字が「山」では「やま」（訓読み）と読み、「Mountain」を意味します。
このように、漢字の日本語読みと中国語読みを区別することは重要です。どちらを使うべきかは、練習や経験を積むことで身につけることができます。
文化的な意義
漢字は5世紀に中国からの移民によって日本に伝えられました。これが日本における最初の文字体系となり、後にひらがなとカタカナの発展へと繋がっていきます。
漢字は長い間、日本や東アジアで「至高」の芸術形式とされ、日本の書道の中心的存在でもあります。書道は日本語で「書道」と呼ばれ、「書く道」を意味し、長く日本の芸術や文化の中核を担ってきました。書道では、漢字の文字を芸術的に描くことが重視され、筆の一筆一筆が慎重かつ丁寧に書かれます。
また、漢字は日本の歴史的な文書の宝庫でもあります。古代の書物には5万を超える漢字が確認されていますが、現代の日常生活で使われる漢字は2126文字とされています。
結論
この記事を最後まで読んでいただき、ありがとうございます！これでひらがな、カタカナ、そして漢字についての理解が深まったはずです。
日本語の3つの文字体系はそれぞれ異なる役割を果たしており、それらの意義を理解することは、日本語学習をより簡単にする助けとなります。オンライン日本語コースで読み書きを学ぶ際には、これまでの知識をもとに自信を持って取り組むことができるでしょう。もしオンラインで日本語を学ぶことをお探しなら、赤門会日本語オンラインスクールがあなたにとって最適な選択です！